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Difetti visivi nei bambini
Dal momento in cui nasciamo, esploriamo il mondo con gli occhi. Il senso della vista fornisce al nostro cervello molte informazioni e impulsi importanti che rendono la vita molto più semplice e variopinta. Anche i bambini possono essere affetti da difetti della vista. Se vengono individuati e trattati tempestivamente nell'infanzia, c'è la possibilità che scompaiano completamente. Per i genitori, però, non è sempre facile ravvisare i difetti visivi nei propri bambini. Controlli regolari dall'oculista e un esame della vista per bambini possono aiutare a individuare precocemente i difetti visivi nei bambini. In questo articolo scoprirai come individuare i problemi di vista nei bambini e quali sono le opzioni di trattamento disponibili.
A colpo d'occhio:
Molti bambini sono affetti da difetti visivi perché i loro occhi non sono ancora pienamente sviluppati.
Se il trattamento dei difetti visivi inizia nell'infanzia, molti disturbi possono essere completamente curati.
Gli occhiali o le lenti a contatto possono talvolta aiutare a correggere i difetti visivi dei bambini.
I bambini considerano normale la cattiva visione perché non hanno termini di paragone: è quindi particolarmente importante che i genitori prestino attenzione agli eventuali sintomi.
Quanto più precocemente si inizia a trattare i difetti visivi nei bambini, tanto maggiore è la probabilità di risolvere completamente il problema.
Difetti visivi nei bambini: sintomi e tratti distintivi
Ravvisare i difetti visivi nei bambini è tutt'altro che facile. Spesso i bambini non si rendono nemmeno conto di avere una scarsa visione. A differenza degli adulti, che sviluppano difetti visivi nel corso della vita, non hanno mai sperimentato una visione diversa. Inoltre, l'adattabilità dei bambini e il fatto che possano compensare le proprie debolezze visive con determinati meccanismi complicano l'individuazione dei difetti visivi.
È quindi molto improbabile che sia il bambino stesso a dirti che vede male. Alcuni sintomi, però, possono fornire i primi indizi. Anche se il bambino non presenta alcuna anomalia, è importante che si sottoponga a tutti i controlli precauzionali del caso, in cui - tra le altre cose - viene controllata la vista del bambino. Se sussiste un rischio di difetti visivi, il bambino deve essere visitato da un oculista il più presto possibile.
Strabismo
Uno dei sintomi più evidenti è lo strabismo, piuttosto comune tra i bambini. I bambini tendono a incrociare gli occhi anche in assenza di difetti visivi: stanno esplorando il mondo e non hanno ancora il pieno controllo dei muscoli oculari. Se lo strabismo dura più di qualche secondo, però, i bambini di età superiore ai sei mesi devono essere visti da un oculista.
Nei bambini piccoli esiste una condizione nota come pseudo-strabismo. In questo caso, gli occhi del bambino sembrano strabici mentre in realtà è il naso largo e piatto o una piega della pelle sulla palpebra interna a causare questo effetto. Con la crescita del bambino e i cambiamenti del viso, scompare anche lo pseudo-strabismo.
Battito frequente delle palpebre e occhi stretti
Sbattendo le palpebre, i bambini cercano di “mettere a fuoco” quello che vedono: un frequente ammiccamento è quindi un sintomo che può indicare alcuni difetti della vista. Anche gli occhi incrociati, soprattutto per mettere a fuoco in lontananza, possono indicare un difetto visivo.
Sfregamento degli occhi
L'occhio umano cerca di compensare al meglio i difetti visivi, il che può essere faticoso. Se i bambini si strofinano spesso gli occhi, ciò potrebbe indicare un affaticamento oculare causato da un difetto della vista. Questo sintomo, tuttavia, può avere anche altre origini, tra cui patologie infettive dell'occhio, per cui il comportamento del bambino dovrebbe essere chiarito da un oculista.
Testa inclinata
Se il bambino tiene costantemente la testa inclinata o la gira in una direzione strana quando guarda un oggetto, questo può essere sintomo di un difetto visivo. Il più probabile in tal caso è l'ambliopia, che è molto diffusa tra i bambini. In chi è affetto da questa patologia un occhio vede molto peggio dell'altro, pertanto il bambino cerca automaticamente di compensare il difetto visivo con l'occhio più forte inclinando il capo.
Inciampi frequenti
Se il bambino cade più spesso della media o inciampa negli oggetti, ciò può essere dovuto a un difetto visivo. A volte gli ostacoli non vengono individuati o il difetto visivo ha un effetto negativo sul senso dell'equilibrio.
Anomalie esterne degli occhi
Alcuni difetti visivi nei bambini possono essere individuati anche dall'esterno.
Anche i tremori oculari e le alterazioni ai bordi delle palpebre possono essere indice di una patologia oculare, anch'essa associata a un difetto della vista. In tutti questi casi, è necessario consultare un oculista per chiarire i sintomi.
Mal di testa
Il continuo tentativo del cervello di compensare i difetti visivi causa spesso mal di testa al bambino. Un bambino che si lamenta di questo tipo di dolore dovrebbe quindi essere esaminato anche per verificare la presenza di difetti visivi.
Cambiamenti di comportamento
Nei bambini più grandi, i difetti visivi possono talvolta essere rilevati solo osservando i cambiamenti nel comportamento. Ad esempio, i bambini trovano improvvisamente meno divertente o fare lavori manuali o non amano più dedicarsi ai propri hobby. Possono verificarsi anche difficoltà di apprendimento a scuola, talvolta accompagnate da problemi di concentrazione. Anche i segni di rapido affaticamento, in particolare a carico degli occhi, sono un possibile sintomo di difetti visivi nei bambini.
Panoramica: quali sono i difetti visivi nei bambini
Se il bambino presenta improvvisamente uno o più dei sintomi sopra menzionati, ciò può essere dovuto a un difetto visivo.
La presbiopia (ipermetropia) nei bambini
I bambini affetti da presbiopia hanno una visione nitida in lontananza ma sfocata da vicino. La presbiopia è causata da un bulbo oculare troppo corto. Soprattutto i bambini fino agli otto anni sono spesso affetti da questa forma di difetto visivo, poiché il bulbo oculare è ancora in fase di crescita. Di conseguenza, in molti casi si riduce da sola con il tempo, ma deve essere corretta con gli occhiali finché il bulbo oculare non è completamente sviluppato.
Nel primo anno di vita, la correzione con gli occhiali non è ancora necessaria. Se dopo l'anno di vita l'ipermetropia è ancora superiore a tre diottrie, gli occhiali diventano necessari. Anche se c'è una differenza di più di una diottria tra gli occhi, il difetto visivo deve essere corretto con gli occhiali. In caso contrario, i disturbi visivi porterebbero a una maggiore nitidezza dell'occhio migliore e a un'ulteriore degenerazione dell'occhio più debole.
La miopia nei bambini
I bambini affetti da miopia hanno una visione nitida nelle immediate vicinanze e sfocata in lontananza. Ciò è dovuto alla lunghezza eccessiva del bulbo oculare. Negli ultimi anni e decenni i casi di miopia nei bambini sono aumentati notevolmente, probabilmente a causa del maggiore utilizzo di smartphone, tablet e computer. Per questo, è importante che i bambini siano incoraggiati a svolgere per quanto possibile attività all'aperto: guardare in lontananza rafforza la vista.
Anche la miopia nei bambini, però, può essere corretta. Esistono speciali lenti a contatto che si indossano soprattutto di notte e che contrastano l'allungamento del bulbo oculare.
Se la miopia è già molto accentuata, il bambino deve assolutamente indossare gli occhiali quando gioca all'aperto, altrimenti il rischio di incidenti aumenta considerevolmente. I bambini affetti da questa patologia non sono in grado di identificare le automobili o le persone a grandi distanze, il che rende loro difficile valutare la distanza dagli oggetti.
L'astigmatismo nei bambini
L'astigmatismo è solitamente congenito e difficilmente varia nel corso della vita. Comportando una visione sfocata da vicino e da lontano, in molti casi limita la visione. L'astigmatismo grave deve essere corretto con gli occhiali per consentire una visione nitida. A questo scopo esistono speciali occhiali per bambini, personalizzabili in base ai valori visivi.
Lo strabismo (eteroforia) nei bambini
Nei bambini, la capacità di mettere a fuoco lo stesso punto con entrambi gli occhi non è ancora completamente sviluppata. Con il tempo, questo può portare a incrociare gli occhi, fenomeno noto come strabismo. O un occhio è sempre rivolto a lato o entrambi gli occhi variano alternativamente la messa a fuoco. Questo comporta una visione doppia, che mette a dura prova gli occhi e il cervello. Di conseguenza, il cervello si concentra sull'occhio con la visione più stabile e nitida, mentre l'occhio strabico viene "disattivato" per evitare un sovraccarico. L'occhio più debole continua quindi ad indebolirsi, mentre quello più forte viene favorito. Ciò significa che l'acuità visiva non si sviluppar completamente nell'occhio più debole, con conseguenti danni permanenti alla vista.
Per questo motivo è particolarmente importante iniziare il trattamento in una fase precoce. A questo scopo gli oculisti usano occhiali speciali, ma anche coprire temporaneamente l'occhio più forte può favorire lo sviluppo dell'occhio debole.
I disturbi neurologici nei bambini
Anche i disturbi visivi di origine neurologica possono causare difetti visivi nei bambini. Sono molto più rari dei semplici difetti oculari, ma devono comunque essere indagate se gli esami oculistici non sono sufficienti a chiarire la causa del difetto visivo.
Tra i sintomi più comuni dei disturbi visivi neurologici nei bambini vi sono visione doppia, perdita di diottrie, palpebre cadenti, disturbi della pupilla e difetti del campo visivo. Spesso i genitori non notano immediatamente i sintomi nei figli, poiché questi ultimi non identificano né comunicano i problemi visivi in quanto tali.
La visione doppia, in particolare, è spesso causata da un disturbo visivo neurologico. Se non è possibile individuare la causa direttamente nell'occhio, dunque, una valutazione interdisciplinare dei difetti visivi nei bambini diviene essenziale.
Come si sviluppa la vista nei bambini
Alla nascita
I bambini possono vedere già subito dopo la nascita, anche se in modo molto sfocato.
A 9 mesi
Intorno ai nove mesi, riescono già a riconoscere "nitidamente" gli oggetti fino a una distanza di circa due metri e mezzo.
A 7 anni
A circa sette anni, la vista risulta completamente sviluppata.
Diagnosi precoce e trattamento mirato per uno sviluppo ottimale della vista
Controlli regolari dall'oculista sono importanti fin dalla più tenera età al fine di individuare precocemente i difetti visivi nei bambini. Molti difetti visivi riscontrati e trattati precocemente, infatti, possono essere completamente corretti. Anche gli occhiali o le lenti a contatto possono talvolta contribuire alla correzione.
Nell'ambito dei controlli raccomandati per legge dal pediatra, le cosiddette visite U, la vista del bambino viene controllata anche tre volte:
Nell'ambito della U5, tra il 6° e il 7° mese di vita
Nella U8, che ha luogo fra 3,5 e 4 anni d'età
Nella U9, che si volge prima dell'inizio della scuola a 5 anni d'età.
In ogni caso,, se i sintomi tipici dei difetti visivi si manifestano indipendentemente dagli esami obbligatori, i genitori possono anche fissare un appuntamento di.
Cosa possono fare i genitori per migliorare la salute degli occhi dei propri figli?
Esistono svariati consigli pratici che possono essere utilizzati nella vita quotidiana per rafforzare e promuovere la salute degli occhi dei bambini. Un fattore particolarmente importante è la luce del giorno: i bambini dovrebbero trascorrere il maggior tempo possibile all'aperto quando c'è luce, idealmente giocare all'aperto almeno due ore al giorno. Anche guardare regolarmente in lontananza è importante per promuovere uno sviluppo ottimale degli occhi.
Tenere i bambini costantemente lontani dagli schermi è impresa ardua. Per le meno, però, ci si può assicurare che il bambino rimanga lontano dallo schermo il più a lungo possibile. Si raccomanda una distanza di lettura di almeno 30-40 cm per non compromettere la salute degli occhi. Incoraggiate il bambino a fare regolarmente delle pause dallo schermo per guardare in lontananza. Fa bene agli occhi anche alternare regolarmente lo sguardo da vicino con quello da lontano.
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